Zodra de bomen en grassen gaan bloeien, begint voor veel mensen een lastige periode. Je ogen jeuken, je neus loopt en ‘s nachts slaap je slecht. Buiten heb je weinig invloed op de hoeveelheid pollen, maar binnen kun je wel iets doen. Een luchtreiniger haalt een groot deel van de pollen en andere deeltjes uit de lucht, zodat je thuis even op adem kunt komen.

Niet elke luchtreiniger doet dat even goed. Of je er echt baat bij hebt, hangt vooral af van het filter, de capaciteit van het apparaat en de ruimte waarin je het zet. In dit artikel lees je waar je op moet letten.

Hoe een HEPA-filter werkt

HEPA staat voor High Efficiency Particulate Air. Zo’n filter bestaat uit een dichte mat van fijne, kriskras liggende glasvezels of kunststofvezels. Een ventilator zuigt de kamerlucht erdoorheen. Grote deeltjes, zoals pollen, botsen tegen de vezels en blijven hangen. Kleinere deeltjes worden onderweg uit de luchtstroom gevangen of blijven door hun zigzaggende beweging aan een vezel kleven.

Pollen zijn relatief groot, meestal tussen de 10 en 100 micrometer. Een goed HEPA-filter vangt ze daardoor vrijwel volledig op. Ook huisstofmijtresten, schimmelsporen en huidschilfers van huisdieren worden grotendeels tegengehouden.

Let op de filterklasse

Niet alles wat HEPA heet, is ook echt HEPA. In Europa worden filters ingedeeld volgens de norm EN 1822. Een filter van klasse H13 houdt minstens 99,95 procent van de lastigst te vangen deeltjes tegen, een H14-filter zelfs 99,995 procent. Voor hooikoorts is H13 ruim voldoende.

Wees voorzichtig met termen als ‘HEPA-type’ of ‘HEPA-achtig’. Daar zit vaak een filter in dat minder fijn filtert en niet aan de norm voldoet. Staat de filterklasse nergens vermeld, dan is dat meestal geen goed teken.

Kies op basis van kamergrootte

Een luchtreiniger die te klein is voor je kamer, draait zich suf zonder dat je veel merkt. Kijk daarom naar de CADR, de Clean Air Delivery Rate. Die waarde geeft aan hoeveel gefilterde lucht het apparaat per uur levert, meestal in kubieke meter per uur. Bij allergieën wil je dat de lucht in de kamer vier tot vijf keer per uur volledig wordt ververst.

Een eenvoudige rekensom helpt. Vermenigvuldig de vloeroppervlakte met de plafondhoogte en daarna met vijf. Een slaapkamer van 15 vierkante meter met een plafond van 2,5 meter heeft 37,5 kubieke meter lucht. Je zoekt dan een apparaat met een CADR van minstens zo’n 190 kubieke meter per uur. Fabrikanten geven vaak een maximale kamergrootte op, maar die is soms gebaseerd op minder luchtwisselingen. Wie verschillende modellen naast elkaar wil leggen, vindt op woonrecensie.nl meer informatie over woonproducten zoals luchtreinigers.

Kies bij twijfel liever een iets krachtiger apparaat. Dat kan op een lagere, stillere stand draaien en haalt toch genoeg lucht door het filter.

Stem het apparaat af op je allergie

Heb je alleen last van pollen, dan is een goed HEPA-filter het belangrijkste onderdeel. Heb je daarnaast andere klachten, dan kunnen extra functies nuttig zijn. Let bij het vergelijken op deze punten:

• Een voorfilter vangt haren en grof stof en verlengt de levensduur van het HEPA-filter.
• Een actiefkoolfilter helpt tegen geurtjes, rook en sommige irriterende gassen.
• Een stille nachtstand van rond de 25 tot 30 decibel maakt het apparaat geschikt voor de slaapkamer.
• Vermijd ionisatoren en ozongeneratoren als je gevoelige luchtwegen of astma hebt.

Slim gebruik en onderhoud

Zet de luchtreiniger vooral in de ruimte waar je het meest bent, voor de meeste mensen is dat de slaapkamer. Laat hem een paar uur voor het slapengaan al draaien en houd ramen en deuren zoveel mogelijk dicht op dagen met veel pollen. Plaats het apparaat vrij van muren en meubels, zodat de lucht goed kan circuleren.

Een vol filter werkt slechter en kan zelfs muf gaan ruiken. Vervang het HEPA-filter volgens de aanwijzingen van de fabrikant, vaak elke zes tot twaalf maanden. Reken die vervangingskosten mee als je modellen vergelijkt, want daar zitten soms flinke verschillen tussen.

Een luchtreiniger neemt je hooikoorts niet helemaal weg, maar kan het verschil maken tussen een benauwde nacht en een goede nachtrust. Kies een echt HEPA-filter, reken even uit hoeveel lucht je kamer bevat en let op extra functies die bij jouw klachten passen. Dan heb je een apparaat dat het hele seizoen zijn werk doet.